El equipo de fútbol americano de Nevada desperdició la oportunidad de asegurar su primera victoria en casa, ya que las sanciones y las pifias los plagiaron en un fracaso por 20-17 ante Georgia Southern Eagles el 7 de septiembre. La derrota dejó al Wolf Pack con un récord de 1-2.
El Pack abrió el partido con fuerza. Patrick Garwo III, el corredor de Nevada, comenzó con una contraataque de siete yardas. Una penalidad por fuera de juego contra Georgia Southern ayudó a empujar a Nevada hacia adelante, y Garwo III siguió con una carrera de cuatro yardas para establecer una tercera-y-una. Brendon Lewis, mariscal de campo de Nevada, mantuvo viva la unidad con una carrera de 12 yardas hasta el centro del campo, seguido de un acarreo de 13 yardas de Savion Red, corredor de Nevada.
A pesar de una penalidad, Lewis conectó con Cortez Braham Jr, receptor de Nevada, para cinco yardas. A continuación, Braham Jr. envió un pase de 16 yardas a Jaden Smith, receptor abierto, en tercera y 14 para un primer down crucial. Lewis continuó haciendo jugadas con sus piernas y corrió 12 yardas hasta la línea de 15 yardas. En el siguiente snap, encontró a Braham Jr. bien abierto en la esquina de la zona de anotación para un touchdown de 15 yardas a las 9:33 para dar a Nevada una ventaja de 7-0.
Una patada de salida fuera de los límites del campo situó a la ofensiva de los Eagles en su yarda 35. JC French, mariscal de campo de los Eagles, conectó rápidamente con LV Bunkley-Shelton, receptor de los Eagles, para una recepción de 10 yardas, que llevó a los Eagles cerca del centro del campo. Una interferencia defensiva sobre Chad Brown, esquinero de Nevada, hizo avanzar el balón hasta la yarda 35 de Nevada. En la siguiente jugada, French lanzó un pase en profundidad al receptor abierto Joshua Thompson, que consiguió una recepción de touchdown de 35 yardas a las 7:30 y empató el partido a 7-7.
Después de dos avances cortos, la ofensiva del Pack se enfrentó a una tercera y siete en su línea de 28 yardas. Lewis encontró a Marcus Bellon, receptor, para una ganancia de 11 yardas y un primer down crucial. Lewis luego corrió 10 yardas cuando el bolsillo se rompió y estableció Nevada en el centro del campo.
Garwo III añadió un acarreo de siete yardas para llegar a la yarda 44 de Nevada. En una tercera y tres, Lewis conectó con Braham Jr. para una ganancia de 10 yardas, colocando al Pack en la línea de 34 yardas. Garwo III añadió un acarreo de cuatro yardas, y Red le siguió con una brutal carrera de 25 yardas. Con una interferencia de pase sobre el esquinero de los Eagles Tracy Hill Jr, el balón se colocó en la línea de dos yardas. Lewis corrió entonces para un touchdown a 1:08, dando a Nevada una ventaja de 14-7.
El Pack había acumulado 101 yardas de carrera al final del primer cuarto.
En respuesta, French conectó un pase de 16 yardas a Derwin Burgess Jr, receptor de los Eagles, en la yarda 44, seguido de un pase de cuatro yardas a Josh Dallas. En la yarda 47 de Georgia Southern, volvió a encontrar a Burgess Jr. para una ganancia de nueve yardas, llevando el balón a la yarda 44 del Pack. French envió un pase de 16 yardas a Dalen Cobb, receptor abierto de los Eagles, avanzando hasta la yarda 28.
Tras dos faltas consecutivas, los Eagles se enfrentaron a una tercera y cinco. A pesar de que inicialmente fueron detenidos con otra falta, Charles Brown, esquinero de Nevada, fue marcado por interferencia de pase, colocando el balón en la yarda 19 del Pack.
Henry Ikahihifo, ala defensiva de Nevada, derribó a French para una pérdida de dos yardas. Otro pase incompleto dejó a los Eagles con una tercera y doce. El pase de nueve yardas de French a Marcus Sanders Jr, ala abierta de las Águilas, no alcanzó el primer down. Los Eagles patearon un gol de campo, recortando la ventaja de los Pack a 14-10 con 12:15 restantes en el segundo cuarto.
Después de lo que parecía ser un partido de ida y vuelta, ambos equipos se enfriaron, intercambiando golpes hasta que Nevada recuperó la posesión en su yarda 16 con 6:22 restantes en el segundo cuarto.
Lewis encontró a Bellon para una recepción de 13 yardas. Una penalización sobre Elhadj Fall, tacleador defensivo de los Eagles, añadió 15 yardas más. En la siguiente jugada, una carrera de siete yardas de Red llevó el balón al centro del campo. Sin embargo, una penalización sobre Garwo III hizo retroceder al equipo diez yardas, lo que dio lugar a un tercer y 15. Un pase incompleto en el tercer intento obligó a los Eagles a realizar un tercer intento. Un pase incompleto en el tercer intento obligó a los Eagles a lanzar el balón, lo que les dio la posesión en la yarda 20 a falta de 1:51 para el descanso.
A medida que se acercaba el final del segundo cuarto, los Eagles se movieron rápidamente. French completó un pase pantalla de 17 yardas a OJ Arnold, corredor de los Eagles, avanzando hasta la yarda 39 de Georgia Southern. Con sólo 14 segundos restantes, Nevada fue golpeado con conducta antideportiva y faltas personales, concediendo a los Eagles 30 yardas libres y colocándolos en la yarda 24 de Nevada.
En la siguiente jugada, French conectó con Cobb para un touchdown de 24 yardas, dando a Georgia Southern una ventaja de 17-14 al descanso.
Ambos equipos lucharon por ganar impulso tras el descanso. Un shanked punt de Nevada dio a Georgia Southern la posesión en su yarda 45. French capitalizó entonces con un touchdown de 15 yardas. French capitalizó entonces con un pase de 15 yardas a Cobb y un pase de pantalla de ocho yardas a Arnold, que recogió un primer down con una carrera de dos yardas en la siguiente jugada. Sin embargo, tres fallos consecutivos obligaron a los Eagles a conformarse con un gol de campo de 48 yardas, ampliando su ventaja a 20-14 a falta de 9:07 para el final del tercer cuarto.
Tras otra serie de lanzamientos, la Manada recuperó la posesión en su yarda 36. Lewis conectó con Braham Jr. para avanzar 19 y 32 yardas. Lewis conectó con Braham Jr. para ganancias de 19 y 32 yardas, moviendo la ofensiva rápidamente campo abajo. Tras un acarreo de tres yardas de Red, dos pases incompletos detuvieron el ataque, forzando un gol de campo de 27 yardas de Matthew Killam, pateador. El Pack recortó la desventaja a 20-17 a falta de 2:30 para el final del tercer periodo.
Otra defensa forzó una patada de Georgia Southern, esta vez hasta la yarda siete de Nevada. Red inmediatamente proporcionó algo de espacio para respirar con una ganancia de diez yardas, avanzando hasta la yarda 17. Lewis conectó entonces con Bellon para una finalización de cinco yardas antes de un scrambling para una ganancia de 15 yardas hasta la línea de 37 yardas.
Una falta personal sobre Cam Williams, profundo de los Eagles, llevó al Pack a la yarda 43 de los Eagles. Poco después, Braham Jr. realizó oportunas recepciones de 13 y 4 yardas, llevando al Pack a la yarda 36 de los Eagles. A medida que la ofensiva continuaba avanzando, Red se abrió paso para una ganancia de 25 yardas. Sin embargo, mientras luchaba por la yarda extra, perdió el control del balón y los Eagles lo recuperaron para un touchback del fumble.
La defensa forzó otra patada de los Eagles, permitiendo a los Pack tomar el control a falta de 6:16 para el final del cuarto cuarto. Lewis comenzó el ataque con una carrera de 15 yardas y conectó con Braham Jr. para una finalización de 11 yardas, llevando al Pack cerca del centro del campo.
Una pérdida de cuatro yardas en una carrera de Lewis estableció un segundo-y-14 en su línea de 46 yardas. Un pase incompleto en el segundo intento lo convirtió en una tercera y 14, pero Lewis conectó con Garwo III para un pase pantalla que ganó 13 yardas. En la cuarta y uno, el Pack entregó el balón a Garwo III, pero fue detenido en la línea, entregando el balón a los Eagles con 2:38 restantes en el juego.
Los Eagles intentaron agotar el reloj lo máximo posible antes de inmovilizar al Pack en su yarda cuatro, con 0:59 por jugar. Lewis conectó con Smith para una finalización de 17 yardas, llevando al Pack a la yarda 24. Luego corrió siete yardas más. A continuación, corrió siete yardas más antes de encontrar de nuevo a Smith para una ganancia de 18 yardas, que inició un relevo lateral, llevando al Pack a su línea de 33 yardas.
A falta de un segundo, Lewis lanzó un pase en profundidad que Smith atrapó para 62 yardas, pero Smith fue placado a cinco yardas de la zona de anotación, terminando el partido con una decepcionante derrota de Nevada por 20-17.
Jeff Choate, entrenador del equipo de fútbol de Nevada, dijo que el equipo jugó bien en varios aspectos, pero las sanciones, las yardas perdidas y las pérdidas de balón perjudicaron al equipo.
«Duele porque no somos un equipo que tenga un margen enorme, y esas son jugadas que no podemos hacer», dijo Choate. «Borrar jugadas productivas y ponernos detrás de los palos dificultó que nuestra ofensiva entrara en ritmo. Es una derrota decepcionante porque es un partido que deberíamos ganar».
El próximo reto de los Wolf Pack (1-2) será en la carretera cuando viajen a Minneapolis, Minnesota, para enfrentarse a los Minnesota Golden Gophers el 14 de septiembre a las 12:30 p.m.
Puede contactar James Wolfgang Pérez por correo electrónico dominicgutierrez@unr.edu o por Twitter @JamesWPerezUNR
